Joaquim Ibarz, corresponsal del diario 
“Aunque todavía no me pienso retirar, este premio supone la culminación de mi carrera”, declaró a Efe al recibir el más antiguo de los galardones internacionales de periodismo, en noviembre de 2010. Ibarz también está en posesión del XXV Premio Cirilo Rodríguez de Periodismo.
Amaba su tierra, en esta zona catalano-aragonesa, no en vano se autodenominaba como el “emperador del baix cinca”, y ahí será enterrado, a las cinco de la tarde de mañanadomingo, después de crear una fundación para montar un museo con obras de arte y muestras antropológicas de todos los países de Latinoamérica que fue recogiendo en su etapa de corresponsal. Por su trabajo fue galardonado, en 2009, con el premio de periodismo en memoria de Cirilo Rodríguez, convocado por la Asociación de la Prensa de Segovia, en presencia del jefe de la “tribu” Manu Leguineche y de los premiados en las veinticinco ediciones, que se cumplían en ese momento, cuenta el vicepresidente de la FAPE, Aurelio Martín. Recibido en esa ocasión por los Príncipes de Asturias, cada vez le apasionaba más la idea de compartir recuerdos y objetos y, aunque rechazaba una retirada, se refería al galardón como el de la culminación de su carrera, añade.
Latinoamérica de punta a cabo
Ibarz, como recuerda Pablo Ordaz, corresponsal del diario El País en México a través de Eskup, murió con las botas puestas. Cubrió los acontecimientos más importantes ocurridos en el continente americano desde los conflictos armados en Guatemala, El Salvador y Nicaragua, Colombia o Perú hasta todo tipo de noticias periodísticas ocurridas en México, Cuba, República Dominicana, Venezuela, Ecuador, Brasil y Bolivia.
Con motivo del terremoto en Haití, colaboró con la revistaPeriodistas que edita trimestralmente la FAPEcon un texto titulado La televisión cuenta lo que quiere, donde criticaba la respuesta de los medios de comunicación ante la tragedia.
El prestigioso periodista oscense inició su carrera en 1966 como redactor en el diario El Noticiero de Zaragoza de donde fue expulsado dos años más tarde al ser detenido por participar en una manifestación estudiantil antifranquista.
En 1969 comenzó a trabajar en el vespertino barcelonés Tele-Express, como redactor de internacional. A partir de 1973 se convirtió en su jefe de internacional y dos años más tarde pasó a encargarse de la sección de Cultura y Espectáculos.
En 1977 asumió la dirección ejecutiva del semanario Primera Plana, del que era director Manuel Vázquez Montalbán. También dirigió la revista Ser Padres en 1981 y el semanario Muy Interesante, del grupo alemán G&J.
Pero es a partir de 1982 cuando se incorpora a La Vanguardia como corresponsal en América Latina, con residencia en Ciudad de México. La corresponsalía se ha ocupado desde entonces de cubrir informativamente gran parte de América Latina. Con el paso de los años se ha convertido en una referencia del periodismo español en Latinoamérica.
Durante sus veintiocho años como corresponsal en esa región, Ibarz ha vivido momentos cruciales para la historia de América Latina, como el golpe de estado de Alberto Fujimori en Perú o la deposición de Manuel Zelaya en Honduras, mientras que su periodismo crítico le llevó a convertirse en el primer español en ser expulsado de Cuba, en 1991.
Cuando volvió a la isla años después, fue recibido por el entonces embajador español en Cuba, Ignacio Rupérez, quien le informó sobre la difícil etapa que estaba viviendo el país caribeño. “Me dijo que allí la situación estaba tan mal que la gente se estaba comiendo los gatos, y yo hice un reportaje que empezaba así: “En cuba no quedan gatos, se los han comido todos”, explicó Ibarz.
Antes de publicarlo recorrió el malecón de La Habana preguntando a la gente si alguna vez había comido gatos: “La mayoría te decía que sí y alguno hasta te daba recetas para que supiera mejor”.
Gran parte de las críticas de este corresponsal hacia la política latinoamericana recaen sobre el actual presidente de Venezuela, Hugo Chávez, a quien reprocha haber iniciado una “época de inestabilidad” en la región tras “cambiar la Constitución para poder tener todos los poderes sin ningún control”. “Si la prensa de Venezuela se hubiera plegado a la política de Chávez, en ese país ya no quedaría nada de democracia”, afirmó el corresponsal de La Vanguardia.
